Дървета с широка, при някои хибриди с пирамидална корона. Младите клонки голи или космати. Листата прости, обикновено с различна форма и големина върху късите и върху дългите клонки. Пъпките покрити с по няколко покривни люспи (при род Върба (Salix) покривната люспа е една). Цветните реси са увиснали (при род Върба цветните реси са изправени) [Велчев, В. 1966. Флора на Н. Р. България, том ІII, София]
В България естествено разпространени са 4 вида, а се отлежат редица неместни видове и хибриди.
Латинското наименование на рода се произнася "популус".