Едногодишни, двегодишни или многогодишни тревисти растения. За представителите на рода е характерно, че листата и обвивните листчета на съцветието са бодливи; съцветията са сбити, топчести; плодовете са покрити с ципести люспи.
При някои видове от рода при узряване на семената цялата надземна част се откъсва и бива търкаляна от вятъра, така се осигурява разнасянето на семената на големи разстояния - оттук идва и българското име на растението - ветрогон.
В България естествено разпространени са 4 вида, 2 от тях са защитени от Закона за биологичното разнообразие.
Полски ветрогон - Eryngium campestre
Приморски ветрогон - Eryngium maritimum