Многогодишни или едногодишни тревисти растения. Листата съставени от 5 листчета. Долната двойка листчета се намират близо до основата на листната дръжка. Цветовете събрани в малоцветни съцветия върху дръжки, които са по-дълги от листата. Чашката петразделна. Венчето съставено от свободни венчелистчета. Ладийката към предния си край подвита и заострена във вид на човка. Бобът линейно-цилиндричен, прав, многосеменен и понякога по ръбовете крилат [Стоянов, Н. & Б. Стефанов. 1948. Флора на България, София].
В България естествено разпространени са 6 вида.
Латинското наименование на рода се произнася "лотус".
Обикновен звездан - Lotus corniculatus