Многогодишни тревисти, водни или полусухоземни растения. Коренището пълзящо, вкореняващо се, с многобройни нишковидни корени. Стъблата прости или разклонени, тънки, обли, гладки, голи, достигащи до повърхността на водата. Листата срещуположни, последователни или по (3-) 4-5 (-6) в прешлени; потопените във водата пересто нарязани или гребеновидно нарязани, надводните линейни до почти кръгли, цели, напилени или гребеновидно разделени. Цветовете приседнали, в пазвите на листата или в безлистни връхни класове, рядко в малоцветни дихазии. Женските цветове в долната, двуполовите в средната, мъжките цветове в горната част на съцветието. Прицветниците 1-3, напилени, назъбени или гребеновидно или пересто разделени. Чашковата тръбица 4-ръбеста, чашечните дялове 4, малко или рядко липсват. Венчелистчетата 4, ладиевидни, рано опадващи при мъжките цветове, понякога липсват, в женските бели, зеленикави или розови, голи. Тичинките 4-8, прашниците елиптични или широко линейни. Плодникът от 4 плодолиста; яйчникът продълговато яйцевиден, 4-гнезден. Стълбчетата 4, изправени, къси; близалцата перести, Плодът сух, разпадлив на 4, гладки или с фини брадавички, кафяви, орехчета с 1 ясна бразда1.
В България естествено разпространени са 2 вида. Няма защитени от Закона за биологичното разнообразие.
Класовиден многолистник - Myriophyllum spicatum
1 Йорданов, Д. и Н. Андреев. 1979. В: Флора на Народна Република България, том VII, издателство на БАН, София.