Многогодишни тревисти растения с грудколуковици. Цветовете са неправилни, събрани в класовидни съцветия.
Латинското име на рода се чете "гладиолус", което на латински означава меч.
В България естествено разпространени са 5 вида.
Обикновено петльово перо - Gladiolus communis