Многогодишно тревисто растение. Височината на растението над земята е от 20 до 80 см. Стъблото е изправено, силно разклонено от основата. Надземната част е с кълбовидна форма. Приосновните листа на дръжка с триделна петура, с бодливи зъбчета по ръба. Стъбловите листа са приседнали и обхващат стъблото, пересто наделени и бодливи. Цветовете събрани в сбити кълбести съцветия. Цъфти юни-август.

От другите видове от рода са отличава по линейните обвивни лисчета на съцветието - при приморския ветрогон (Eryngium maritimum) са яйцевидни; по целокрайни прицветници при всеки цвят - при критския ветрогон (E. creticum) са триделни и по целите листа - при дланолистния ветрогон (E. palmatum) са сложни, дланевидно 3-7 делни.